1980年代，隨著人數增長，校園生活機能相應提升，餐廳與「社窩」紛紛圍繞成功湖興建。1982年11月水木生活中心完工，1983年1月啟用。由建築師漢寅德與漢寶德設計，毛高文校長命名，王之珍校友題名。 水木是清華學生的生活中心，提供學生多元的服務，包括餐廳、百貨店、眼鏡行、影印店、洗衣店、ATM……等。另外還有水木展演廳，可供展覽表演；以及寫作中心，幫助學生課外學習。